Hermann Stehr pochodził z niezamożnej rodziny. Jego ojcem był rzemieślnik Robert Stehr a matką Teresa Faber, z zawodu nauczycielka. Pracę w tym zawodzie podjął również późniejszy literat. Początkowo pracował w szkole w Dzbanowie koło Barda Śl., wkrótce jednak został kierownikiem szkoły w Paszkowie koło Polanicy Zdr. Tu założył rodzinę i rozpoczął twórczość literacką. Po dwunastu latach przeniósł się do szkoły w Podgórzu (Wałbrzych). Kolejnym miejscem jego zamieszkania, od 1915 r. były Cieplice Śl. (Jelenia Góra). Popularność napisanej w tym czasie (1918) powieści "Der Heiligenhof" zapewniła mu stabilizację materialną. Od tej pory mógł się utrzymywać wyłącznie z pisania. W początkach Republiki Weimarskiej zaangażował się w działalność Niemieckiej Partii Demokratycznej (DDP). W 1926 r. przeniósł się do Szklarskiej Poręby. Był członkiem założycielem Pruskiej Akademii Sztuk (Preußische Akademie der Künste). Sympatyzował z popularnymi w latach 20. i 30. ideałami "Blut und Boden" (krew i ziemia) o cechach nacjonalistycznych i chłopskich zarazem. Sympatiom nacjonalistycznym dał wyraz podpisując tzw. "Aufruf der Kulturschaffenden" (apel twórców kultury) popierający połączenie w osobie Hitlera funkcji premiera i prezydenta Niemiec. Na łamach prasy usprawiedliwiał zabójstwo szefa SA Ernsta Röhma. Z czasem wycofał się z angażowania się w działania polityczne. Zmarł w Szklarskiej Porębie. Pochowany został w Bystrzycy Kłodzkiej. Jego grób zachował się po dziś.
Hermann Stehr znany jest jednak przede wszystkim jako literat. Bohaterami jego dzieł byli przeważnie śląscy chłopi i robotnicy. Drukiem ukazało się ponad 30 tomów powieści, dramatów oraz zbiorów wierszy i opowiadań, które wyszły spod jego pióra. Dzieła z początkowego okresu twórczości określane są jako naturalistyczne. W dziełach powstałych pod koniec życia Stehra uwydatnia się motyw poszukiwania Boga. Z tego względu niektórzy badacze literatury niemieckiej zaliczają Stehra do tzw. eskapistów, tj. twórców, którzy nie opuścili Niemiec po dojściu do władzy Hitlera, lecz wycofali się z życia publicznego a w twórczości poruszali tematykę "oderwaną od rzeczywistości". Taką postawę można dziś nazwać emigracją wewnętrzną. Doceniając jego zasługi na niwie literackiej obdarowano go m.in. doktoratem honoris causa Uniwersytetu Wrocławskiego. Stehr został także honorowym obywatelem Bystrzycy Kłodzkiej oraz Szklarskiej Poręby.